Es de los electrodomésticos más comunes en el mundo. El aparato usa la refrigeración para preservar los alimentos.
Es un aparato muy antiguo; en una versión primitiva era un armario de madera, aislado, en el que había un compartimiento superior, donde se ponía nieve, y de ahí el nombre más antiguo, nevera Lo de nevera viene por los neveros, que son acumulaciones naturales de nieve y que, en zonas de montaña, se utilizaban para conservar alimentos antes de que se inventaran las primeras neveras artificiales, que en sus primeras versiones no consistían en armarios, sino en cuevas o profundos pozos excavados en el suelo que se llenaban de nieve.